Sejarah perang terbesar pada spesies simpanse terjadi dalam peristiwa yang dikenal sebagai “Perang Gombe” – salah satu peristiwa paling terkenal dalam dunia primatologi, yang terjadi pada awal 1970-an di Taman Nasional Gombe Stream, Tanzania. Dr. Jane Goodall saat itu melakukan penelitian jangka panjang terhadap simpanse liar di wilayah tersebut.
Kronologi Peristiwa: Awal tahun 1970-an, kelompok simpanse besar yang sebelumnya hidup damai di wilayah Gombe mulai menunjukkan tanda-tanda perpecahan. 1974 Kelompok utama terpecah menjadi dua subkelompok: Kelompok Kasakela (utara) & Kelompok Kahama (selatan). 1974–1978: Terjadi serangkaian serangan sistematis yang dilakukan oleh Kasakela terhadap Kahama: Serangan dilakukan dalam tim kecil, biasanya 2–6 jantan dewasa. Simpanse Kasakela membunuh anggota Kahama satu per satu secara brutal, termasuk membunuh betina dan bayi. 1978: Setelah membunuh tujuh anggota utama kelompok Kahama, kelompok Kasakela menguasai seluruh wilayah mereka.
Signifikansi Ilmiah: Ini adalah pertama kalinya perilaku “perang terorganisir” diamati pada spesies non-manusia. Menunjukkan bahwa: Simpanse mampu membentuk aliansi politik. Mereka dapat merencanakan penyerangan terkoordinasi. Mereka memiliki kapasitas untuk permusuhan kelompok jangka panjang — seperti manusia.
Perang Gombe memunculkan banyak diskusi di dunia ilmiah: Apakah agresi kelompok adalah bagian dari sifat alami primata, termasuk manusia? Apakah perilaku kekerasan pada simpanse adalah hasil dari kondisi sosial tertentu (misalnya, tekanan sumber daya, fragmentasi sosial)?
Jane Goodall sendiri mengatakan bahwa dia terkejut dan terguncang saat menyaksikan kekerasan brutal tersebut, karena sebelumnya ia menganggap simpanse sebagai makhluk damai.